Чим більше люди вивчають спів горбатих китів, тим більше виникає питань. Наприклад, кити-самці з однієї популяції в шлюбний період співають одну й ту саму пісню, але ця пісня щороку змінюється. У ній з’являються нові елементи і “фрази”, чого за задумом не має бути.
Після десятиріч аналізу співу південно-тихоокеанських китів – однієї з 14 відомих горбатих популяцій у всьому світі – вчені з Південно-тихоокеанського консорціуму з дослідження китів помітили, що ці зміни не були випадковими: кити ремікшують свої пісні, щоб включити в них фрагменти музики, яку співають в інших популяціях.
Елементи пісні, яку вчені чули в Новій Каледонії, у наступному році з’являлися у китів у Тонго. Дослідники поставили собі питання: де кити збирали ці нові мелодії? Горбаті кити не відвідують місця розмноження один одного. А в місцях нагулу, де кити з південно-тихоокеанської популяції усі разом, здебільшого мовчать. Це не час для співу, кити зайняті їжею.
Пошуки привели їх до острову Рауль, вулканічно активної території і вочевидь не найкращого місця для китової вечірки. За десятиріччя спостережень за гігантськими тваринами вчені звернули увагу, що кити полюбляють там збиратися у вересні-жовтні.
Замість того, щоб плисти по прямій до місця годування, горбаті кити раптово робили гак убік і намагалися якнайшвидше потрапити на острів. Немов навмисно квапилися, щоб не пропустити всі веселощі.
Коли дослідники спустили у воду біля острова підводний мікрофон, вони були дуже здивовані тим, скільки пісень почули. Спів не був таким голосним, як зазвичай на місцях розмноження, але в будь-який момент хоча б один кит співав.
Акустичний аналіз пісень показав, що кити, які співали, були з різних місць розмноження, і цей висновок був підтверджений фотоідентифікацією, а також подальшим генетичним тестуванням. Вчені навіть записали, як один горбатий кит співає дві різні пісні, можливо, в процесі навчання у іншого мігруючого кита.
Вчені назвали цей процес культурною передачею пісні, а острів отримав серед дослідників прізвисько китового караоке-клубу. Пошуки інших закладів для китів ще тривають, а нам вже цікаво – чи займає Григорій Лепс верхні рядки і в китовому рейтингу?
