Estamos acostumbrados a dar la música por sentada, como algo que siempre suena de fondo en nuestra actividad principal, y no nos damos cuenta de lo realmente importante que es la música para nuestro cerebro y nuestro bienestar general.
Mientras tanto, las investigaciones modernas sobre el impacto del canto en la salud de las personas mayores señalan tendencias positivas e infunden la esperanza de que pronto tal vez aprendamos a controlar las demencias seniles, la enfermedad de Alzheimer y mejoremos significativamente la calidad de vida de las personas mayores.
En este artículo, analizaremos los beneficios de cantar y por qué un sistema de karaoke es el mejor regalo para tu abuela.
El karaoke y el buen humor
Las personas mayores suelen sufrir depresiones que son difíciles de detectar incluso para un familiar cercano. Se manifiestan como estrés ante un estímulo externo y a menudo están relacionadas con el deterioro de la memoria. Los síntomas pueden incluir pérdida de apetito, falta de sueño, irritabilidad y la incapacidad de sentir alegría. A mayor edad, mayor es el riesgo de sufrir depresión.
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El tratamiento implica el uso de antidepresivos, así como la actividad social activa, la conversación y la creatividad. La red de residencias de ancianos Applewood Our House (EE. UU.) utiliza la musicoterapia para ayudar a las personas mayores. En su sitio web escriben:
«…Cantar ayuda a las personas mayores a relajarse y sentirse mejor. Les da la oportunidad de expresar emociones profundas y los libera del estrés. Es una forma eficaz de levantarles el ánimo y facilitar la resolución de los problemas a los que se enfrentan. Por lo tanto, cantar y escuchar música se consideran formas de actividad muy beneficiosas para las personas mayores con la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia…»
Cantar es un excelente ejercicio aeróbico para los pulmones y los músculos abdominales, mejora la circulación sanguínea, reduce los síntomas negativos asociados con la demencia y ayuda a disminuir el estrés. En las residencias de ancianos comprenden bien la importancia de la musicoterapia para mejorar la memoria y el estado de ánimo de sus residentes. El canto individual y grupal es una práctica común que ha demostrado su eficacia en la lucha contra la depresión y se utiliza activamente en todo el mundo. Los investigadores indican que en los grupos donde se aplica la musicoterapia, los síntomas de los estados depresivos se reducen en un 54%.
El karaoke y la calidad de vida
Se ha demostrado en repetidas ocasiones que cantar tiene un efecto positivo en la función cerebral, incluida la memoria. La música puede despertar la conciencia y, con ella, los recuerdos asociados a canciones conocidas. El eminente neuropsicólogo Teppo Särkämö dice lo siguiente sobre la música:
«…Neurológicamente, la música es un estímulo complejo y multidimensional para el cerebro, que no solo activa las áreas auditivas, sino que involucra a una amplia red de regiones temporales, frontales, parietales, cerebelosas y límbicas. La capacidad de la música para evocar emociones y afectar el estado de ánimo a menudo se conserva incluso en las etapas más avanzadas de la demencia. Por lo tanto, las intervenciones musicales pueden ser una herramienta única y útil para estimular y mantener el funcionamiento emocional, cognitivo y social de las personas con demencia…»
Los investigadores han observado que las personas mayores que cantan regularmente en un karaoke o en un coro muestran las siguientes mejoras:
- Aumento de la confianza en sí mismos
- Mejora de la interacción con otras personas en las redes sociales
- Reducción de la ansiedad y la agresión
- Disminución de los casos de depresión
- Menos visitas al hospital
- Capacidad de comunicarse incluso con dificultades en el habla
- Mejora del tono de voz
- Respiración más fácil
- Mejora de la postura
Hemos preparado para ti una lista de canciones que son fáciles de cantar incluso para quienes cogen un micrófono de karaoke por primera vez. Para interpretarlas no se requerirán técnicas vocales especiales, habilidades de canto particulares ni un amplio rango vocal.
Una gran parte de los problemas psicológicos con los que viven las personas mayores son el resultado de la falta de interacciones sociales y de los vacíos emocionales a los que se enfrentan en la vejez. Cantar, en particular unirse a un coro o a una fiesta de karaoke, desempeña un papel importante a la hora de superar estas brechas emocionales, porque las condiciones requieren que los participantes interactúen, colaboren y estén juntos durante largos períodos de tiempo. Además del placer natural de cantar y socializar, el karaoke también aumenta la síntesis de dopamina, la hormona de la «felicidad», que crea una sensación de alegría.
Por encima de todo, el karaoke es una buena excusa para ir a visitar a tu abuela o a tus padres mayores, reunir a toda la familia en un mismo sofá y pasar tiempo juntos. Quizá solo por esos momentos merezca la pena comprar un sistema de karaoke para casa.
