Hay una gran multitud de proyectos de karaoke en televisión. Algunos, como Carpool Karaoke, reúnen audiencias millonarias gracias a sus invitados estrella. Otros han ido más allá del formato de un programa normal y se han convertido en una verdadera forja de talentos. Desde mediados de la década de 1960, parecía que ya nadie podía sorprenderse con varias fábricas de ídolos y programas musicales. Eso fue hasta 2012, cuando apareció un programa nuevo y completamente diferente en el canal de cable truTV (EE. UU.): Karaoke Killer (Killer Karaoke).
Por «completamente diferente» nos referimos a un espectáculo absolutamente loco en el que se pedía a los participantes que cantaran una canción de karaoke en condiciones, por decirlo suavemente, extremas. Imagínate que, en lugar de un escenario acogedor, te ves obligado a cantar en un acuario repleto de serpientes o lleno de sapos.
Los creadores del programa fueron Steve-O (un doble de riesgo profesional y estrella del programa de culto Jackass) y el vocalista de Sugar Ray, Mark McGrath, quien reemplazó a Steve después de que este dejara el programa. Hay que decir que los presentadores se divirtieron mucho a costa de los participantes. De la enorme lista de torturas que aplicaron a los invitados del programa, se recuerdan especialmente:
– El gran hedor. El participante tiene que cantar apretujado entre dos luchadores de sumo que sudan profusamente.
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– Recorte de pelaje. El participante (generalmente un hombre) era colocado en una silla y sometido a una depilación corporal con cera, total o parcial.
– Canción del pantano. El participante era sumergido en agua infestada de reptiles en un columpio especial.
¿Te imaginas el nivel de intensidad emocional durante tales pruebas? Muy pocos lograban mantener la calma y no romper a gritar o chillar.
Igual de divertido fue el final de eliminación, en el que los finalistas se colocaban en un disco giratorio que ganaba velocidad gradualmente. El ganador era quien lograba aguantar más tiempo que los demás sin dejar de cantar.
El programa duró dos temporadas y fue cancelado en parte debido a la disminución del interés de los espectadores y en parte al aumento de las críticas de los activistas por los derechos de los animales, que no estaban de acuerdo con que los calamares tuvieran que soportar todo esto.
Sin embargo, casi inmediatamente después de su aparición en la televisión estadounidense, la franquicia Karaoke Killer se lanzó en Tailandia, Filipinas y Corea, y continúa emitiéndose con éxito hasta el día de hoy. El mercado asiático es más tolerante con este tipo de proyectos televisivos, donde los invitados tienen que atravesar los nueve círculos del infierno por un premio codiciado.
Aunque los clones asiáticos han adoptado por completo la experiencia de su hermano mayor, y en algunos lugares incluso lo han superado en la locura de torturar (¿de qué otra forma llamarlo?) a los participantes, en general hay menos alma e inventiva en el programa. Y los propios invitados, a veces parece, ya no reaccionan de manera tan emocional a los diversos bichos espeluznantes que se arrastran por sus cabezas durante la actuación.
