Los estudios neurológicos sobre los efectos de la música en el cerebro indican que estamos biológicamente programados para sentir emociones cuando escuchamos una melodía. Por ejemplo, los bebés de cinco meses reaccionan de forma viva a las canciones alegres, y a los diez meses ya saben cómo reconocer y responder adecuadamente a las composiciones tristes.
Los estados psicológicos inducidos por la música solo se intensifican a medida que crecemos. La música alegre (generalmente a un ritmo rápido y en una tonalidad mayor) puede hacer que una persona respire más rápido, lo cual es un signo fisiológico de felicidad y excitación.
Del mismo modo, la música triste, que tiende a sonar en una tonalidad menor, hace que el ritmo cardíaco se ralentice y puede elevar la presión arterial. Puede que no suene muy positivo, pero probablemente todos estén familiarizados con el poder purificador de las lágrimas. La música ayuda a liberar los sentimientos que están escondidos en lo más profundo y alivia la angustia emocional, creando un efecto de catarsis.
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No hace falta decir que la música y el canto se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina para prevenir una serie de enfermedades, para terapia, aliviar el dolor y mejorar el bienestar de los pacientes. La música fortalece el sistema inmunológico de los pacientes después de una cirugía, reduce los niveles de estrés en mujeres embarazadas y estabiliza la presión arterial y la frecuencia cardíaca en pacientes cardíacos.
Investigadores de la Universidad Estatal de California descubrieron que los niños hospitalizados se sentían más felices durante la musicoterapia, cuando podían jugar con maracas y campanas, en comparación con el juego habitual con juguetes y rompecabezas.
Sin embargo, no es necesario estar enfermo para aumentar el nivel de felicidad que brindan la música y el canto. El karaoke puede ser el desencadenante de alegría más poderoso, porque no solo alivia el estrés y aumenta los niveles de endorfinas, sino que también crea nuevas conexiones sociales y fortalece las antiguas. Cuando entras en una sala con personas a las que les gusta lo mismo que a ti, puedes hacer nuevos amigos, conocer gente interesante, compartir la felicidad común por la música y ser abierto con todos.
Sin embargo, vale la pena señalar que demasiada música puede resultar en un placer excesivo. Debido a que la música activa el sistema de recompensa en nuestro cerebro (produciendo dopamina), puede convertirse en una adicción difícil de saciar. De vez en cuando, esconde los micrófonos del sistema de karaoke en un cajón, apaga el reproductor de tu teléfono inteligente y disfruta del silencio. Entonces tu canción favorita seguirá siendo igual de asombrosa y volverá a evocar emociones reales y vívidas.
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